奥斯卡个小，没法站在柜台后面售松脆面包片、人造黄油、人造蜂，何况他也不愿意，于是，策拉特——为了简便起见，我又把他称我的父亲——把玛丽亚-特鲁钦斯基，我那位可怜的朋友赫伯特最小的妹妹，请来经营我家的店铺。

当年的玛丽亚吗？她有一张刚洗净的圆脸，睫短而密、有鼓得太厉害的灰睛里了冷淡的但并非冷冰冰的目光，黑的眉在鼻连在了一起。颧骨廓分明（在严寒之中，颧骨上的肤呈淡蓝，绷着，痛苦地动着），构成了她的扁平的脸，并使之有一平衡，她的小鼻——不是不，更不是稽可笑，而是很端正、很纤巧的小鼻——也无损于这平衡。她的额圆而低矮，鼻上双眉连结有几竖的皱纹，那是年纪轻轻就用心思太多而留下的。她的微鬈的棕发——至今保存着那温树的光泽——从两鬓开始绷在小圆脑袋上——同特鲁钦斯基大娘一样，她几乎没有后脑勺。玛丽亚穿上白罩衫到我家店铺里来站柜台的时候，还梳着辫，吊在她那两只一下就会变得通红的、的耳朵后面，可惜耳垂不是悬着的，而是直接长了下颚上方的里，虽说没有什么难看的皱纹，但也是十足的退化现象，使人可以由此推断她的天来。后来，策拉特不断地劝说这个姑娘用发遮掩住她的耳朵。今天，玛丽亚在她那时兴的蓬的短发下面只她的耳垂，并用一副大耳饰——这反映了她的欣赏趣味不——来掩盖她的中不足。

一如玛丽亚那个一把就能住的小脑袋却有丰满的面颊、的颧骨以及不显的小鼻两侧的一对大

玛丽亚还没有到我家店铺来帮忙以前，每当见到我怨气冲天，肚前面挂着那一堆废铁，跺着脚走楼梯间，在那一百多级的楼梯上走上走下时，她曾多次给过我一个旧洗衣盆，让我把它当鼓的代用品。但是，奥斯卡不要代用品。他是拒绝把洗衣盆翻过底来当鼓敲。玛丽亚刚在我家店铺里站稳脚跟，就不顾策拉特的意愿来满足我的要求。不过，奥斯卡死活也不肯让她挽着手走玩店去。店里琳琅满目的陈列品肯定会使我痛苦地联想起西吉斯蒙德-库斯的被砸烂的店铺。玛丽亚温柔而顺从，她让我站在玩店外面等候，或者自己一个人去采购，据需要，每四到五星期给我一面新的鼓；到了战争的最后几年，甚至连铁鼓也成了稀有资，由国家统购统销，玛丽亚不得不同商人行柜台下面的易，用白糖或十六分之一磅的真咖啡换取我的铁鼓。她这事情的时候从不叹息、摇，也不抬起睛朝天看，而是全神贯注，严肃认真，怀着那理所当然的心理，一如她在给我穿洗净、补好的、袜、罩衫时那样毫不拘束。在此后的岁月中，尽玛丽亚和我的关系不断发生变化，甚至今天还没有定论，但是，她把鼓递给我时的方式却始终不变，纵使今天儿童铁鼓的价格要比一九四○年时得多。

今天，玛丽亚是一份时装杂志的长期订。每逢探望日她来看我时，穿回回变样，而且越来越时髦。当年又怎样呢？

啊，枞树啊枞树四季常青，你的小铃铛年复一年叮当叮当叮。”屋外，钟声四起。这时，我终于提要我的鼓了。喝得醉醺醺的奏乐小组——音乐家迈恩过去也是其中的一员——也开始演奏，得冰从窗槛上…我要鼓，他们不给，他们不拿来。奥斯卡：“给！”其余的人：“不！”这时，我叫喊了，我已经有很长时间没有叫喊了。这时，我在较长时间的间歇之后重新把我的声音削成尖利的切割玻璃的工，我不毁瓶，不毁啤酒瓶和电灯泡，不切割玻璃柜，不粉碎镜，我的声音对准装饰圣诞树、制造节日气氛的小铃、小球、易碎的银皂泡，一阵乒乓响，圣诞树的装饰品全都成了碎片。枞针也纷纷摇落，足有几畚箕之多。蜡烛却依然宁静而神圣地在燃烧。尽如此，奥斯卡还是没有得到铁鼓。

策拉特是个没有见识的人。我不知他究竟是要我戒掉敲鼓的习惯呢，还是本不想及时向我提供足够数量的鼓。看灾难就要临了。我的日越来越不好过，我家的民地商品店在经营理上也越来越，已经到了无法掩饰的田地，鉴于这状况，需要及时请一个帮手来照料我和我家的店铺；正如人到了走投无路的时候，总会这样考虑的。

①玛丽亚是圣母的名字命名的。圣母的名字通常译作利亚。

她不仅名叫玛丽亚，而且也确实是位圣母①。她在几个星期之内就恢复了我家店铺过去的良好声誉。她非常友好，全力以赴地经营，策拉特也心甘情愿地服从她。除此之外，她多少还有力，能够察颜辨，理解我的心情——