第六章

原文

谷神不死①，是谓玄牝②。玄牝之门③，是谓天地之gen。绵绵呵④！其若存⑤！用之不堇⑥。

译文

生养天地万wu的dao（谷神）是永恒长存的，这叫zuo玄妙的母xing。玄妙母ti的生育之产门，这就是天地的gen本。连绵不绝啊！它就是这样不断的永存，作用是无穷无尽的。

注释

①谷神：过去据高亨说：谷神者，dao之别名也。谷读为毂，《尔雅·释言》：“毂，生也。”《广雅·释诂》：“毂，养也。”谷神者，生养之神。

另据严复在《老子dao德经评点》中的说法“谷神”不是偏正结构，是联合结构。谷，形容“dao”虚空博大，象山谷；神，形容“dao”变化无穷，很神奇。

②玄牝(pin)：玄，原义是shen黑se，在《老子》书中是经常chu现的重要概念。有shen远、神秘、微妙难测的意思。牝：本义是是雌xing的兽类动wu，这里借喻ju有无限造wu能力的“dao”玄牝指玄妙的母xing。这里指yun育和生养chu天地万wu的母ti。

③门：指产门。这里用雌xing生zhiqi的产门的juti义来比喻造化天地生育万wu的gen源。

④绵绵：连绵不绝的样子。

⑤若存：若，如此，这样。若存：据宋代苏辙解释，是实际存在却无法看到的意思。

⑥堇（jin）：通勤。作“尽”讲。

引语

老子在这一章里继续说明“dao”的特征。他所运用的方法仍是比喻、借代。他用“谷”象征“dao”说明“dao”既是空虚的又是实在的；他用“神”比喻“dao”说明“dao”生万wu，绵延不断；他用“玄牝之门”比喻“dao”是产生万事万wugen源，等等。他想说明“dao”的作用是无穷无尽的，从时间而言，它历久不衰，天长地久。从空间而言，它无chu1不在、无穷无尽。它yun育着宇宙万wu而生生不息。

评析

本章用简洁的文字描写形而上的实存的“dao”即继续阐述第四章“dao”在天地之先的思想，用“谷”来象征“dao”ti的虚状；用“神”来比喻“dao”生万wu的绵延不绝，认为“dao”是在无限的空间支pei万wu发展变化的力量，是ju有一定wu质规律xing的统一ti。它空虚幽shen，因应无穷，永远不会枯渴，永远不会停止运行。这zhong支pei万wu发展变化的力量，就是对立统一规律。“谷神不死”ti现chu“dao”的永恒xing，即恒“dao”

“玄牝之门”是产生万事万wu的地方，它的作用非常之大。“玄牝之门”、“天地gen”都用来说明“dao”为产生天地万wu的始源。古代也有人把本章的要旨解释为胎息养生之术，认为“天地之门，以吐纳yinyang生死之