料想得数日前闺房寻，心惊胆战，总不得尽兴！如今倒可恣意的，无所顾忌，直是人间第一大乐事！五日后，雇船方抵达曾县。那中生究竟是否寻着开布店的同窗？后来又如何？

回去禀告了父母，方才转来，却不见了二人，许是逃匿了去！”郑义惊：“那有这等事？我家闺女向来足不，言语极少，那能与中生勾达成？”

迎凑迎不歇，那中生威风重生，又是乒乒乓乓一番大。倏的忍禁不住，尘柄一抖，狂，亦大丢一回！迎儿一缩，尘柄脱，滔滔而！当下喜极，捻一把在手，嗅：“有趣！有趣！”

二人俱都倦极，竟不揩抹，四叠，酣然睡去，正是：明朝游上苑，火速报知。须连夜发，莫待晓风。＊＊＊

郑义见此光景，心中疑窦亦生，便问：“许是女儿了差错！如今寻人要，怎的说恁般无没情无义的话？”

那小见这般情景，反止住了哭声，问：“夫缘何恁般对待小舅？”胡二将梦铃狠狠一惯，怒：“速言你家爹娘何在？”梦铃经此一摔，脑壳恰好撞在门上，旋即大哭起来。

那王婆当初只胡家公沾惹草，定不合迎之意，那知到来却大意料，迎反倒与自家坐馆的先生勾搭成。王婆当即将迎骂个狗血。

再往前行，江面陡窄，风狼甚大。船公不敢怠慢，死握舵把，缓缓前行。中生与迎二人，乃日夜躲于船舱之中，恣意乐。中生把那平昔看过的意谱上的姿势，俱都试过。

料想女儿不曾投井自尽，许是外去了，那郑义便对众人：“我这就去寻他转来！”朱氏：“咱便分去寻！”胡二见状，大声：“都去了。我这银却又问谁家讨去？”

兴极，迎甚受用，如在云里雾里一般，何有颠沛离苦楚？每每云雨之时，叫连连，心肝麻不断！

上回说到中生偕迎逆行舟，径向曾县而去。途遇一集镇，船公下船往集市而去，单留他二人守船舱，难免又云狂雨骤一番，其意绵绵，其情悠悠，虽受奔波离之苦，亦苦中有乐。

胡二：“你骂他作甚？恁般妇，难你从前不知不晓？为何当初将聘书递与他？事既如此，定要向那妇问个不贞之罪，方才解恨！”王婆：“公所言极是！

二人听罢，再看看房门俱闭得死，便知迎定是与那先生逃匿而去，跺跺脚，暗暗叫：“倒让那夫妇溜掉了！没了把据，倘向他爹娘讨起聘礼来，一个翻脸不认，缘何是好？”

王婆：“你家闺女既与他人有情，胡公便嫌弃了，自然与你退亲，索还聘银！”郑义：“要退便退！只是如何恶语伤人，声声称我女儿有情！”

当下，王婆在前，胡二在后，气冲斗，径往郑家而去。到得门首，见房门俱闭，单留梦铃一人倚在沿哭泣。胡二上前一步，将梦铃领儿封住，提将起来，厉声问：“你家爹娘何在？”

看倌莫急，往后自然细细来，在此暂且不表。回文再说胡二，既揭了迎的情，心气忿不过。去告官，又恐不妥。便将那千丈怒火一气发于父母上。爹娘听罢，登时气得二目昏，将王婆寻来，着实训了一番。

胡二：“既不为实，缘何二人俱不见了踪影？”郑义：“许是外了，亦不见得有情之说！”

将夫妇送去官办，上枷镣，挨板，便是你我心上之事！”殊不知，胡二他爹却不依此意，：“如此恁般的闹，岂不坏了我胡家名声？”胡二：“依爹爹之意，如何方好？”

二人正争执间，梦铃爬将起来，扯住郑义儿，泣：“爹爹，许是投井自尽了罢！”郑义愈加吃惊。

：“爹娘门未归，亦不知去了何！适才小弟见门前井中有只木桶，井旁亦有一只，怕是提不起，倒倾于井中，早已溺而亡？”

正思忖间，见有两人远远而来，近前一觑，不是别人，正是郑义夫妇。胡二几步上前，一把扯住郑义，：“你家闺女适才与坐馆的先生行，被小婿觉了。

他爹：“将去的三百两银悉数索回，将那妇休去，两下撇清，从不往来，岂不省事么？”众人俱都依了。

王婆亦上前一把扯住郑义，：“胡家公与你家闺女为亲结义，今日没了你家闺女，自然退还聘礼。事到如今，一个个都溜去，莫非想赖去三百两银不成？”

当下大步奔至井缘，见井中止有只空桶！并不见有尸浮。朱氏听说女儿自溺亡，早已放声大哭，自去寻了一长竹杆，向井中搅了一回，却那有甚尸首？