陈廷敬说：“前明之所以亡，就是因为官场腐败、阉党政、权臣争斗、奢靡之风遍及朝野。这就是太平之啊！”张沠拱手拜服，：“廷敬言之有理。覆辙在前，殷鉴不远啊！”陈廷敬又：“家父和我的几位老师都嘱咐我要读圣贤之书，养浩然正气。有志官场，就个好官，恤百姓，泽被后世；不然就退居乡野，个良师。月媛她爹也是这么说的。唉，说到这事，我还不知怎么同爹娘开哩，又觉着对不住淑贤。”

老太爷没有说话，心想儿女的婚姻大事，再怎么也得先回明了家里，岂是自己随便可以主的。可听儿说了这么多，老太爷慢慢的也没有气了，嘴上却不肯说半句话。陈廷敬知爹的脾气，不他心里怎

张沠听了这话觉着耳目一新，问：“何为太平之？愿闻其详！”

淑贤屋去了，老夫人叫家人们都下去。客堂里只有陈廷敬跟他爹娘，老夫人这才问：“敬儿，娘听说你在京城里又找了媳妇？”

老夫人听得这么一说，一把拉住儿的手，又哭了起来：“娘没想到，你在京城还吃了这么多苦！李家父女可真是你的恩人哪！”

陈廷敬说：“要不是月媛妹妹搭救，我早命送黄泉了！”

老夫人回望了老太爷，：“他爹，既然是这样，我看这门亲事就认了，这也是缘分啊。”

陈廷敬顿时红了脸，：“娘是哪里听来的话？”

”陈廷敬却：“世之，祸害有时；太平之，国无宁日。”

陈廷敬：“这个大顺！”

老太爷说：“原来是这样！卫大人还真是个好官哪！”

送别张沠，一家人回屋说话。老太爷问：“外都说，你本是中了状元，是叫卫大人在皇上面前说坏话，把你拉下来了。说你原来是因为没有给卫大人送银，可有这事？”

张沠只陈家世代仁义慈善，男孝女贤，没有不发达的理。两人便是客气着，说的自然都是奉承话。

陈廷敬：“我哪里是要瞒着爹娘？我是想自己给您二老说。孩儿不孝，没有事先禀告，但的确事有因，又来不及带信回来。”陈廷敬便把自己在京城差丢了命，多亏李家父女相救的事，仔仔细细地说了。又说了卫大人保媒，自己也是答谢人家救命之恩，这才应了这门亲事。

12张沠在陈家过了夜，第二日早早就起回平老家了。他因急着回去给爹娘喜，陈廷敬也不再相留。

淑贤上已经很显了，她坐在老夫人边，不停地捂嘴反酸。这会儿听得陈廷敬说起月媛，她眉微微皱了起来。老夫人见了，只：“淑贤，你不要老陪在这里，屋躺着去。”丫鬟翠屏忙过来扶了淑贤往屋里去了。翠屏才十二岁，却很是机灵。

张沠只这是缘分，说清楚就没事的。又见远山有片屋宇金碧辉煌，张沠问：“那是什么地方？”

陈廷敬：“那是我家的观。张兄有所不知，我家敬奉教，家里每有大事也总在观里办。说来有个故事，原来祖上有日遇一人病得快死了，老祖宗把他领回了家里。那时自己家里也穷，却把那士养了两个多月。等那人病好了，便嘱我祖宗在这个地方建屋，说这是方圆百里难寻的形胜之地，你家必会发达。后来果然就应了验，祖宗就盖了那观。我这回中了士，家父想请乡亲们看戏半个月，也是在那里。观里有戏台。”

这事儿在陈廷敬心里其实也是疑云不散，可他在爹娘面前却说：“哎呀，这话哪，传来传去就变了。贡院里面有人为难我，污损了我的考卷。是卫大人把我的考卷从遗卷里找来，不然哪有今日！在京城里拜师傅，投门生帖，奉送仪礼，其实都是规矩，算不得什么事。可卫大人连这个都是不要的，他会是个贪官？”

老夫人：“娘听淑贤讲的，大顺告诉了翠屏，翠屏就把这话说给淑贤听了。”

张沠这会儿忍不住说：“在您家门诗的那位，我隐约瞥见是个人，念的竟是傅山的诗。廷敬兄，这人可得小心啊！”陈廷敬忙搪：“听家说，是个邻村的一个疯，叫他们打发走了。”

老太爷半日没有吭声，这会发火了，：“自己的事，还怪大顺？”