“这…既然君实兄这么说，为兄就不客气了。”

“好什么啊！本想有耆英大人在，我的担也不算重，再说圣意不可违，就这么应承了下来。可没料到，刚到广州没几天，耆英大人就得了重病卧床不起，而谈判之事又不能有半耽搁，无奈之下，小弟只能着上了。绍荣兄你也知，和洋人谈判哪里是容易的事？况且这又关系到国家的大事，万一不慎，把事办砸了可是要掉脑袋的呀！小弟这几天是赶鸭上架，吃不好、睡不着！满脑全是这事，实在没办法，突想到绍荣兄就在广州，绍荣兄乃是十三行领，虽不比浩官公，可也是人间俊杰！更何况听闻浩官公当年周旋洋人之时，许多方面全是由绍荣兄面的。而且绍荣兄在洋人之间友广阔，关系众多…这不，小弟厚着脸，上门讨教来了…。”

虽然对和珅有着好，但伍崇曜却把和珅的求助给推了回去。这倒不是伍崇曜对和珅起了什么敌意，只不过是凭着商人的本能行事。豪商的世族第，不是看起来这么简单的，伍崇曜虽然年轻，可也不是省油的灯，要不然也不会坐上伍家家主的位置。在没有摸清楚和珅真正来意的情况下，打死他都不肯轻易答应对方任何事的，更别说事关谈判的大事了。

为了伍家，也为了十三行的将来生存，伍崇曜这才不惜讨好国人，把乔阿富给顾盛当通译，目的就是想先一步得到谈判的度，找机会破坏谈判，达到谈判失败的目的。

“是的”和珅，装着苦恼地说：“唉…小弟好不容易找穆中堂讨了个学务的差事，本以为这次来能够好好享受享受南国的风光。可没料到，临京城时，皇上又突然下旨让我顺协助耆英大人，还说什么与外接待归礼，也算份内事，就这么着…莫名其妙的挂上了个谈判副使的衔。”

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“听说…君实兄这次来是协助耆英大人与国人谈判的？”伍崇曜顺着和珅前所说的话，言问。

“这也不错啊！君实兄有大才，朝当然要量才而用。”伍崇曜的消息网非常庞大，和珅前脚刚京城，他后脚在广州就知了，只不过一直不明白京里为什么会突然派个礼主事来广州协助耆英，现在听和珅这么主动一述苦，这才明白了经过。

“绍荣兄还是叫我君实吧，刚才是官面，现在是私下，绍荣兄是我世兄，在下那敢托大啊！”和珅打断伍崇曜的话，笑着说。

伍崇曜是惯大少爷的人，虽然是个商人，界却比天还。本来他只是看在和珅的钦差份上来来一见，骨里却着实瞧不起这个小小的六品京官。可刚才经过和珅这么一，心的那鄙视早就不见了，而且又经过打探，确信无疑和珅家与自己家的确有渊源，这才真正把和珅当成了自己人，笑谈了起来。

在这上，伍崇曜和他老完全不同，直到现在他还暗暗责怪自己老当初让他，促成了中英《南京条约》的签订，这才引来后面的《五通商条约》之祸。既然已经有了前车之鉴，伍崇曜又怎么会再去重蹈覆辙呢？

“钦差大人…。”

只有谈判不成，十三行的地位就不会受太大影响，至于谈判破裂后是否会引起二国开战，伍崇曜却没有丝毫在意，在他看来，只要伍家能够繁荣下去，国家打成什么样本就没有什么关系。

“不敢、不敢…君实兄为礼主事，现又是钦差，崇曜只不过是一介小小商人，满铜臭，有的也只不过是银罢了，哪里谈得上有什么能指教的地方？”伍崇曜慌忙站起回礼。

再说，广州十三行靠的就是垄断起的家、的财，对于这次谈判，也可以说关系到十三行今后生存的大事，伍崇曜这些天也暗暗着准备，想着以后十三行的路。从骨里说，伍崇曜绝对不想合约谈成的，因为南北港一开，十三行的垄断优势就然无存了。自去年中英《五通商条约》签订后，十三行的海外生意已经受到了不少影响，如果再与国、法国也这么签约，那么十三行的历史使命也就等于走到了尽。

和珅满脸的惭愧，站起来抱拳向伍崇曜一鞠，脸上那期盼和求助之，一目了然。

是他搭上了和珅的路，还论不到他呢！见伍崇曜拿伍国莹的事来问他，和珅随意捡了几件不为外人所知的小事说，就让对方信不疑了。