在这笔拉锯易不断行的过程中，火箭也不断战胜着对手：12月3日火箭主场14分大胜刺，邓肯空砍25 12，风被27 18的姚明抢走；12月6日客场2分险胜黄蜂，姚明再砍16 13；7日背靠背战76人，新转会费城的托斯贡献了14 7 6的全面数据，而姚明打18 12完全打爆了76人明星中锋科尔曼。赛后托斯和老队友们一一拥抱致意。

“理查德的持球和希顿的传球技术确实比尔，但他俩只是联盟中等平的防守球员，而肖恩。尔是真正的防守大闸，和麦迪姚明完兼容。且肯尼走了以后，杰拉德必然要经常打4号位，任3号位的时间可以忽略不计。如果我们三号位现意外情况，就必须让乔或特雷西来打这个位置了。”远飞分析：“而灰熊的大前锋、和控卫都有让人满意的人选，中锋也经常让加索尔客场搭档斯威夫特或古登，他们最大的漏就是2号位，韦斯特外和内刚骨里是好胜的，他不满于多年烂队想补的心气很足。我们要把握这个机会。”

当日对国王的比赛，托斯当然已不能场。代替他的是杰拉德。华莱士，结果他在场的33分钟里表现神勇，11投10中得到了21 8 4，刷新了个人单场场时间、得分、助攻三项记录。13胜5负的国王与12胜3负的火箭恶战到了最后1分钟，最终依靠着韦伯的关键球艰难战胜了火箭，比分是100:105。

这一易将火箭获得尔的大门封死了。

得到消息后托斯接受了记者的采访，对火箭表达了激之情。是火箭让这位天赋平平的首22位新秀成长为球队主要换乃至首发球员。现在火箭拥有了足够多的天赋，托斯自己清楚，球队已经渐渐没有了他的位置，在失去首发地位之前将他易走，这已经是最好的结果。

最终火箭以23胜7负，完全超球迷期望的战绩结束了2002年的赛程。在跨年的这个时候，火箭战绩仅次于小的26胜5负，压倒了19胜13负的刺，23胜8负的国王。一时间业界对火箭赞不绝。约翰。霍林格甚至翻了当年的老账，再次调火箭上赛季是摆烂。可是到了这个时候，谁还会关注以前的事情呢？

而远飞的工作并没有终止，他知只有攻还不够，防守才能赢得总冠军。于是他授意森积极和灰熊接，试图换来防守达人尔。而灰熊总经理杰里。韦斯特（传奇球星，被誉为湖人教父）却把关很严，尽他表达了对里德的厚兴趣，却不愿行涉及尔的一换一易。

1月3日，灰熊队宣布和术队达成易，2002年四号新秀内线德鲁。古登和后卫戈登。吉里克远赴奥兰多；术队则将得分后卫迈克。米勒和一个选秀权易至灰熊（基本为史上真实易，史上发生时间为2月19日，术队付了2个选秀权。文中因为术未能得到麦迪，所以米勒的数据有所提，价增长）。灰熊阵容中最大漏得以补全。

史上真实易，原为02年12月18日发生的包括掘金在内的三方易）。大梦对老队友克表示了迎（克。布莱恩特曾于95-96赛季效力于火箭）。

“我们在三号位已经有了杰弗森和特科格鲁，华莱士也能客串一下，真的还需要尔吗？”连森也对远飞表达了质疑。

很快森带来了一步消息，韦斯特了让步，愿意用尔加一些添球员和选秀权换杰弗森和里德，这样灰熊可以用杰弗森填补失去尔的空缺。可远飞到这个易对于火箭损失太大了，毕竟他们刚刚用托斯和小哥换来了选秀权，如果一步囤积选秀权可能导致本赛季战斗力直线下降。远飞考虑得很清楚，用一些上场时间过少的球员换取选秀权增加未来战斗力是必须的，但卖血过度导致队内不断新老替也会影响争冠大计，这是他所不能接受的。

媒对火箭这一阵艰难5连客取得3胜2负佳绩给予了度评价。尽先后失去了格洛伊尔和托斯，却不断有人而。姚明、麦迪、奥库、华莱士先后爆发，总是有人能让火箭队展示潜力。连傲的espn也发文承认赛季前看走了，汤帅仍然在不断石成金，将一个又一个普通球员转化为潜力球星，这一切总经理森居功至伟。他们甚至表示，很期望乔。约翰逊兑现潜力，成为下一个“被火箭看好而成为球星”的年轻人。

只有一件事情的发生让远飞非常不愉快。