“怎么不敲了？”西门柳眉一皱，缓缓睁开，一见鹤发童颜的明朱公站在他面前，不知什么时候来的，像是从天而降。西门柳促手不及，惊慌失措，大惊失。他知什么都瞒不住了，连忙从椅上翻下来，跪倒在地，全发颤，哀声：“公爷，我错了！”

“恩公，遇到恩公这是我几辈修来的福气，哪怕是给恩公牵坠磴，我也愿意。”西门柳喜不尽，又屈膝跪地，给万九公磕。万九公这时坦然受了他一拜。

“好，好，好！”明朱公听她这么说，便冷笑几声，拂袖转去，带着一众人离开了西门商号…

九年前明朱公押运货去楚国的路上遭受毕氏商号和山盗联合打劫，总掌柜淳厚先生负伤亡。明朱商号总掌柜这个位置虚悬了近一年，明朱公在四大分号大掌柜中考察人选，最后看中了卫国分号大掌柜西门柳，就将西门柳提到这个人人觊觎的位置的上。西门柳一下成了明朱商号这个万亿资产的掌舵人，理着明朱商号在卫陈梁楚四国中的业务以及十来万伙计员工。

明朱公心想，反正家业已经这么大，在卫陈梁楚四国当中还没有超明朱商号的人，所以也不计较，对西门柳没有别的要求，只要能守住就行…

从此之后，西门柳就在卫国的分号了一个打杂的伙计。这西门柳聪明伶俐，吃苦耐劳，事情认真细致，加之勤奋好学，敢于担当，一步一步成长，没几年便从一个打杂的，成了店员，再升账房，又升分店掌柜的，最后升任了卫国分号大掌柜。得大东家明朱公的赏识和信任。

自从那次在楚国山遭到惨痛打劫之后，明朱公外的次数大大减少了，商号在各国分店的生意都由西门柳理，与各国王公达官的也委托西门柳负责面。西门柳上任后，业绩上虽然没有以前淳厚先生掌舵时增长的快，前面几年倒也每年有百分之七八的增长，后面几年虽没有什么增长，但也没有什么差错。

两个丫鬟突然停止了捶。

店铺的大东家西门柳，现在被人尊称为西门公，就在总店后面大厅里，正舒舒服服地仰靠在太师椅上，闭目养神。两个妙龄丫鬟，一个在他前面蹲着，另一个在他后面站着，给他捶背。

了怜悯之心，想要给他安排妥贴，免得他早受冻馁之苦。

西门夫人见到明朱公视如未见，一个礼数也没有，在以前那可是是胁肩谄笑，千福万福。

在多安府最繁华的古安街上，明朱这个字号特别醒目，然而昔日门若市的偌大店铺，现在门可罗雀。在距明朱商号不远的另一条同样繁华的街上，一家几乎同样大的店，矗立在那里，门若市，斗大的字号特别醒目：“西门商号卫国总店！”

“我…”西门柳正要分说，西门夫人急速赶到了，厉声制止：“错什么错？这些是我们自己辛苦打下的产业，有什么错？”

“你错在哪里？”明朱公冷冷。