楚天秋摆手：“中与否，并非我所愿。”随即又：“在这能与樊兄相遇，实是幸至！不知樊兄往何，又是否同我一路？”

“在下樊初！”那男笑问。

樊初笑：“从楚兄谈吐中，便知楚兄有锦绣，学富五车，此去京城必能中。”

镇并不大，只有五六十人家。街上人来人往，两旁各铺店齐全，一派殷实安乐的景象。

樊初也不犹豫，当即说：“好！那我就多有打搅了！”随即招呼小二将已桌上的酒菜一并移到了楚天秋的桌上。

楚天秋看到前日景，心里惆然一消而去，端得赏心悦目，襟开朗，心里暗：“如此景，坐船却是万万看不到的。”在山岭上立了一会儿，然后将那方锦绢珍而收起，长吐一气，快步走下山岭。

歌声甫一耳，楚天秋便已听对方唱得正是诗经中的《鹿鸣》，听对方唱得动容，不由转望去，只见临窗桌旁坐着一位腰系长剑的白衣男，约在二十上下，一黑亮垂直的长发，斜飞的英剑眉，细长蕴藏着锐利的黑眸，削薄轻抿的，棱角分明的廓，修长大却不犷的材，宛若黑夜中的鹰隼，冷傲孤清却又盛气人。

楚天秋听得神，不禁鼓掌赞：“好！”那男听楚天秋赞好，甚觉意外，冷峻的脸上一丝微笑，开说：“看兄台文质彬彬，却又气宇不凡，当是京赶考的式了？敢问兄台尊姓大名？”

楚天秋吃得正香，忽听临桌有人曼声唱：“鹤鸣于九皋，声闻于野，鱼潜在渊，或在于渚。乐彼之园，爰有树檀，其下维萚。他山之石，可以为错…”歌声吭，铿锵悦耳。

岭。此时晨雾散尽，只见大半红日自东方天际中吐万光芒，徐徐往上升起。遥看远天无云，那青苍苍的碧空吃那红日一，黄红相映，幻半天的异彩虹辉。近外却稀稀落落地有几片白云，在碧空中自然舒卷，随时变幻奇峰怪石，仙人异兽等等形状。

樊初笑：“我与楚兄并非同路…”说到这里,忽然顿,眉微皱,脸显异样，好似听到了什么。

那男也正向楚天秋看来，二人四目相对，那男微微示意，继续一边击箸，一边旁若无人地呤唱：“鹤鸣于九皋，声闻于天。鱼在于渚，或潜在渊。乐彼之园，爰有树檀，其下维谷。他山之石，可以攻玉。”歌声一住，余声犹在，回味绵长。

楚天秋初结到气味相投的朋友，也甚是喜。两人边吃边谈，甚是投缘，俱有一相见恨晚之。

楚天秋见对方谈吐不凡，心里油然生好，忙及回：“在下楚天秋！也敢问兄台尊姓大名？”

楚天秋向他揖拳：“樊兄有礼了！”随即又：“适才多有唐突，樊兄莫怪才是！”樊初笑：“我也是兴之所至，胡唱起，有辱尊听，楚兄莫好！”楚天秋越发生起一亲近之，笑：“我与樊兄一见投缘，甚想多多亲近，樊兄若是不弃，何不移尊到鄙桌，我们同饮如何？”

楚天秋选了一家小酒店，里面窗明桌净，倒也净整洁。楚天秋叫来小二了几样当地特吃。不一会儿，吃上来了，果然香味俱佳。

楚天秋只见群山绵亘，岗岭起伏，也不知此何地，辨别方向后，一路向西走去。群山中小径叉纵横，一不留情就许迷路。好在楚天秋会飞遁之术，只要走到绝径便飞起空中，寻到正路方使落地，再继续前行。

过不一会儿，朝旭渐，转成白曙天，满山大地，齐现光明。晴空万里，苍苍一碧，越显得天宇空旷，光景无限。

楚天秋：“我本无心仕途，实是家父母殷切甚，我又不便弗逆，只得着到京城一试了。”

时到中午，楚天秋已然行了二三百里。这时正当前方无路，危崖矗立，无可攀援，只得飞起空中，跃过崖，便见下面群山环抱中，现阡陌人家，竟有一小镇。

樊初忽问：“如我猜得不错，楚兄当是要京赴考的吧？”

楚天秋正觉肚饿，见有小镇甚是喜。又恐骇人耳目，便在镇外无人远远落下，然后步行镇。