第二章 夜宿荒庙

苏氏本在一心关注着萧飞絮，但听到胞弟如是说，心里一惊，转tou急切问胞弟dao：“你此去一年多也没回信，我天天夜夜都为你担心，就怕你有甚意外险阻。你现在就说与我听，倒底都经了那些波折惊险。”

萧飞絮见状，遂对苏氏dao：“姐姐切莫着急，现在他人已然平安回来的，你也无须再担心了，就让他慢慢说与你听好了。”语气温柔，声音更加黄莺chu谷，听来悦耳已极。

苏氏忙不迭点toudao：“我不着急，慢慢说。”

苏翰青整理好思绪，便将此次进京赶考的经过，仔细地说了。

原来苏翰青少时便喜读书，十年寒窗苦读，便想一朝能金榜题名，光宗耀祖。却不想父母相断去世，自己无了依靠，幸仗姐姐姐夫疼爱，供养着自己继续读书。苏翰青博览群书，经诗子集，无不jing1通，先后考得秀才和举人之后，便yu趁着今年的制科试上一试。

楚氏夫妻也盼着苏翰青能一举得中，光宗耀祖，便与他充足的盘缠，送去京城赶考了。

苏翰青一介书生，弱质公子，平时在家前有父母chong爱，后有姐姐姐夫帮衬，再不觉得怎样。此时一旦孤shenchu门远行，没了依靠，四下茫然，举步维艰。好在临行前，姐姐姐夫给得盘缠甚足，并且如何行止，姐夫楚青云也都一一jiao待得清楚。苏翰青依着姐夫的叮嘱，先是到了杭州后坐船顺着运河北上，经长江，入淮河，然后折而西行，一路上倒也平安顺利，只十余天便临近东都洛yang。

到了洛yang后，苏翰青算计日子，离科试还有很长时间，十余天行船下来，也甚觉乏累，遂在洛yang找家客栈休息了两日。

两日后，苏翰青离了洛yang，雇辆青蓬ma车，经陆路西向京城长安。这一日，车经潼关，苏翰青早闻潼关之险，故揭开车帘亲睹外面景象。果然山峰连接，谷shen崖绝，中通羊chang小dao，仅容一车一骑，人行其间，俯察黄河，险厄峻极。

正值shen秋日暮，满山枫林映紫，与余霞争辉。空山寂寂，四无人声，时闻泉响，与归林倦鸟互相酬唱，越显得秋高气shuang，风wu幽丽。

车过潼关，dao路渐宽，车速也渐快。就听车夫一面加jincuima急行，一面对苏翰青dao：“公子，天sema上就要黑下来了，离下个宿tou还有很远，我们得jin赶一段路，要不然天黑路险，我们只能lou野外了。”

车夫只三十多岁，shen材瘦削枯干，满脸苍桑，样子却比实际年纪要老得多。

苏翰青看着车外苍茫莫se，点toudao：“一切随你好了！”

车夫闻言后一扬手里长鞭，随着一声清响，ma儿长嘶，奋鬃扬蹄，一溜小跑起来。车行虽速，苏翰青坐在车里，却不觉得颠簸。

又行chu十多里，天se已然全暗了下来，却还没到驿站宿tou。因路险难行，车速也越发慢了下来。又听车夫沮丧地dao：“公子，看来我们赶不到驿站宿tou了，只能lou宿野外了。但公子放心，这条dao我赶车十数年了，知dao那里有能住宿的地方。再前行不远，有一chu1土地庙，我们可以在那里过夜。你说可好？”

苏翰青心里虽然愁急，却也不敢冒险夜行，听车夫都如此说，也是无计，只得叹dao：“只得如此了。”

车夫遂把ma车赶上一条叉路，又前行不多远，果见暝se苍茫中现chu一座小庙的影子。ma车停到庙前，车夫扶着苏翰青下地。苏翰青才仔细打量着yan前的这座土地庙。

这庙很小，更因年久失修，四下围墙都倒塌了，只剩下一座正殿孤零零地伫立在夜se暝茫之中。正殿木门虚掩，墙pi剥落，窗棂破坏，阵风chui过，窗棂木门吱呀作响，夜se中听来甚是吓人。

车夫见苏翰青脸都白了，只站在殿外不也进去，遂笑dao：“公子勿怕！这土地庙常为来往行人落脚的宿tou，安全着呢。”又见苏翰青仍是裹足不前，心里暗笑，暂不去理会他，而是先把ma儿缷下，将其栓好，喂上食料，才来招呼苏翰青。

苏翰青不敢一人就黑时殿，只得站到一旁，等着车夫忙完这些才随着他进殿。此时天已黑透，明月未chu。殿里殿外一片漆黑。

车夫先从车上掏chu携带着的蜡烛，晃火折点着后，举着蜡烛若无其事的当先推开殿门，径直走神像前，将蜡烛放在像前